KABARKALIMANTAN1, London – Setidaknya suhu panas persaingan di papan atas akan terasa pada 3 dari 6 pertandingan Liga Inggris 2022/2023 di Sabtu (20/5/2023) akhir pekan ini. Gejolak di papan atas (tepatnya perebutan slot Liga Champions), melibatkan 2 klub.
Keduanya masih berpotensi saling sodok, yakni Manchester United dan Liverpool. MU akan bertandang ke markas AFC Bournemouth dengan semangat tinggi usai menang 2-0 di laga terakhirnya kontra Wolverhampton, sedangkan Liverpool menjamu lawan keras, Aston Villa.
Bagi Manchester United, pertandingan melawan Bournemount wajib dimenangkan demi mengamankan posisi 4 besar di klasemen Liga Inggris, sekaligus menjauh dari kejaran Liverpool yang berada di urutan kelima.
Peluang Bruno Fernandes dkk cukup besar, sebab pada 4 laga terakhir, 3 di antaranya dimenangi kubu Setan Merah dengan margin 3 gol, dan hanya sekali kalah tipis. Di pertemuan kandang, United memberondong Bournemouth dengan skor 3-0. Luke Shaw, Bruno, dan Casemiro jadi bintang.
Sementara itu pada pertandingan lainnya Liverpool akan menghadapi Aston Villa. The Reds berambisi untuk merebut kemenangan dalam pertandingan ini demi menjaga peluang untuk masuk ke zona 4 Besar.
Selanjutnya pertandingan Nottingham Forest vs Arsenal akan menjadi partai krusial bagi The Gunners. Pasalnya, jika Arsenal kalah, mereka semakin sulit untuk menyalip Man City yang kini berada di puncak klasemen.
Nottingham dikenal liat. Mereka berhasil menahan City 1-1 walau di putaran 1 kalah 0-6. Lawan Arsenal di putaran 1, mereka juga kalah besar, 0-5. Apakah laga nanti akan seri juga?
Arsenal memang wajib waspada. Forest berhasil menahan Chelsea 1-1 dan 2-2, lalu menjegal Liverpool 1-0 dan Brighton 3-1 (padahal Brighton-lah yang menghajar Arsenal 0-3 di depan fans The Gunners di Emirates Stadium).
Guard of Honour
Penentuan gelar juara yang utama ada di laga Manchester City vs Chelsea. The Citizens bisa mengunci gelar juara Liga Inggris jika menang. Poin Man City menjadi 88, sementara poin maksimal Arsenal hanya 87.
“Harapan kami, Arsenal kalah hingga para pemain Chelsea bisa berbaris membuat guard of honour sebelum laga di Etihad dimulai. Bahagia bisa juara di depan fans setia kami,” ujar Pep Guardiola.
Ketika disinggung mengenai kemungkinan penggawa Chelsea memberikan guard of honour kepada Man City, manajer The Blues Frank Lampard mengaku hal itu bisa saja terjadi.
“Kami bisa melakukannya. Saya ingat mendapatkan itu sebagai pemain, dan itu adalah sesuatu yang sangat saya hormati. Jadi, saya tidak punya masalah sama sekali dengan itu,” ucap Lampard kepada Goal.
Man City saat ini mengoleksi 85 poin, unggul 4 angka dari Arsenal yang ada di posisi kedua. Selain unggul 4 poin, Man City yang baru memainkan 35 laga, atau ada simpanan satu laga.
Arsenal gagal menempel ketat Man City setelah hasil berbeda yang didapat kedua tim pada laga Liga Inggris, Minggu (14/5). Di saat Man City menghajar Everton dengan skor 3-0 di Goodison Park, Arsenal malah dihabisi 0-3 dari Brighton.
Jadwal Liga Inggris Pekan 37
Sabtu, 20 Mei 2023
18.30 WIB Tottenham Hotspurs vs Brentford
21.00 WIB AFC Bournemouth vs Man United
21.00 WIB Fulham vs Crystal Palace
21.00 WIB Liverpool vs Aston Villa
21.00 WIB Wolverhampton Wanderers vs Everton
23.30 WIB Nottingham vs Arsenal
Minggu, 21 Mei 2023
19.30 WIB West Ham United vs Leeds United
20.00 WIB Brighton vs Southampton
20.00 WIB Manchester City vs Chelsea
Top Skor
36 Gol – Erling Haaland (Man. City)
27 Gol – Harry Kane (Tottenham)
20 Gol – Ivan Toney (Brentford)
19 Gol – Mohamed Salah (Liverpool)
18 Gol – Callum Wilson (Newcastle Utd)
16 Gol – Marcus Rashford (Man United)
15 Gol – Martin Ødegaard, Gabriel Martinelli (Arsenal)
14 Gol – Ollie Watkins (Aston Villa)
13 Gol – Bukayo Saka (Arsenal)
