KABARKALIMANTAN1, London – Saat sebagian raksasa Eropa bertarung di pentas Liga Champions tengah pekan ini, Arsenal dan Manchester City justru bertempur di Premier League. Riyad Mahrez yang tengah produktif, kini jadi andalan City.
Di laga tunda ini, City berpeluang menggusur Arsenal yang menguasai liga dengan memimpin klasemen dalam 4 bulan terakhir. Duel di Stadion Emirates, London, Kamis (16/2/2023) pukul 02.30 WIB diyakini bakal sengit.
Arsenal yang mencatat hasil buruk di 3 laga terakhir, mencoba bangkit. Eddie Nketiah tetap diandalkan sebagai penyerang tunggal dengan dukungan Bukayo Saka di sektor kanan. Sementara eks bek City, Oleksandr Zinchenko, akan jadi pilihan utama Mikel Arteta di sisi kiri.
Manchester biru takkan diperkuat John Stones yang cedera. Kondisi Erling Haaland masih diragukan, tapi ia akan tetap dibawa Pep Guardiola sebab kerap membuat pembeda di akhir laga.
The Gunners memang masih duduk di puncak klasemen. Tapi mereka gagal mendulang kemenangan di 2 laga terakhir hingga membuat Martin Odegaard dkk kian rawan dari kejaran City. Sekali saja tim Arteta kalah, mereka akan turun dari tahta.
Arsenal seperti kehabisan bensin setelah berbulan-bulan tampil perkasa. Mereka dipaksa berbagi poin oleh Brentford di Emirates, lalu kalah mengejutkan di kandang Everton. Ini kekalahan kedua setelah sebelumnya disikat Manchester United di Old Trafford 1-3.
Situasi itu akan coba dimanfaatkan Manchester City. Kepercayaan diri para pemain memuncak usai menaklukkan Aston Villa 3-1. Hasil tersebut sekaligus membuktikan bahwa Kevin De Bruyne dkk tidak terpengaruh dengan masalah yang sedang menimpa klub.
Justru Meriam London yang mampet setelah hanya mampu mencetak 1 gol dari 3 pertandingan terakhirnya. Pada 6 pertemuan terakhir Arsenal vs Manchester City, selalu dimenangkan The Cityzens.
Dari sisi pelatih, rekor pertemuan Arteta dan Guardiola juga timpang. Mereka sudah 7 kali bertemu. Dari 6 laga terakhir, selalu dimenangi Guardiola. Arsenal mesti waspada jika tak mau kehilangan tahta.
HEAD TO HEAD 5 LAGA TERAKHIR
PRAKIRAAN STARTING XI
