KABAR KALIMANTAN 1, Jakarta – Setelah 4 pemain pilar terpapar Covid-19, pelatih Malaysia, Tan Cheng Hoe, tak menyerah dan masih percaya diri bertarung di Piala AFF 2021. Apalagi tim Harimau Malaya tengah dalam tren bagus setelah 2 kali menang dan memimpin klasemen Grup B.
Ke-4 pemain Malaysia yang positif Covid-19 adalah: Akhyar Rashid, Quentin Cheng, Khairulazhan Khalid dan pemain sayap, Faisal Halim. Malaysia kini memiliki skuad yang terbatas jelang duel krusial melawan Vietnam, Minggu (12/12). Cheng Hoe berharap timnya tidak terganggu soal Covid-19 lagi.
“Itulah tantangan kami. Setiap hari kita harus melakukan tes usap SWAB untuk memastikan semuanya dalam kondisi baik karena infeksi Covid-19 ini kita tidak tahu dari mana asalnya,” ujar Cheng Hoe dikutip dari Berita Harian.
Ia berharap situasi dalam tim terkendali dan tidak terjadi infeksi lagi. “Ini yang tidak bisa kami hindari, kami masih dalam gelembung latihan dan pertandingan,” ucap Cheng Hoe.
Dua kemenangan atas Kamboja dan Laos dianggap Cheng Hoe sebagai modal bagus lolos ke babak semifinal Piala AFF 2021. Soalnya, usai dua pertandingan itu Harimau Malaya akan bertemu dua favorit lainya, Vietnam dan Indonesia.
“Jika kita melihat 2 kemenangan terakhir, tentu akan menempatkan para pemain dalam kondisi terbaik,” tutur Cheng Hoe. “Namun 2 lawan terakhir, jelas kualitasnya lebih kuat. Semoga dengan pemain yang ada, kami masih bisa lolos ke semifinal.”
Ia sempat berpikir beberapa pemain khawatir pada serangan Covid-19, tapi melihat cara mereka bermain, berlatih, suasana di dalam dan di luar lapangan cukup bagus. Kami berharap bisa mengatasi semua tantangan,” kata Cheng Hoe melanjutkan.
Sementara itu pemain belakang Malaysia, Muhammad Syahmi, meremehkan taktik lawas timnas Vietnam yang dianggap monoton, jelang duel kedua tim pada laga kedua Grup B di Stadion Bishan, Minggu (12/12) malam. Duel itu jadi pertandingan ketiga Harimau Malaya, tetapi yang kedua bagi Golden Star Warriors.
Tidak hanya itu, pertandingan nanti juga bisa jadi ajang perebutan puncak klasemen Grup B. Dikutip dari Bernama, Syahmi menyinggung Vietnam dengan menyebut permainan tim asuhan Park Hang Seo itu tetap sama sejak 3 tahun lalu.
“Kami sudah bertemu Vietnam berkali-kali, dari Piala AFF 2018 sampai dengan Kualifikasi Piala Dunia,” ujar Syahmi. “Saya rasa, cara mereka memainkan taktik tidak banyak berubah sejak 2018. Salah satu strategi bermain Vietnam yang dipandang monoton adalah serangan balik yang cepat.”
Laos Sial
Di lain pihak, pelatih timnas Laos V. Selvaraj mengatakan timnya siap menjalani pertandingan melawan Indonesia meski menyebut Grup B sebagai yang terberat di Piala AFF. Laos benar-benar mendapat ujian di Piala AFF. Dalam tiga laga beruntun Mitsada Saytaifah dan kawan-kawan harus menghadapi tiga tim besar: Vietnam, Malaysia, dan Indonesia.
Setelah kalah 0-2 dari Vietnam dan dibantai Malaysia 0-4, Laos harus menghadapi Indonesia di Stadion Bishan, Singapura, Minggu (12/12). Selvaraj pun mengaku Laos siap menghadapi ujian berat lainnya di Piala AFF.
“Ini salah satu pertandingan yang berat lainnya. Sebenarnya ini grup yang paling berat. Kami harus menganalisis permainan Indonesia. Kami akan menjalani latihan, kami punya dua sesi latihan, kami akan melihat bagaimana kami bisa mempersiapkan pertandingan melawan Indonesia,” ucap Selvaraj dikutip dari Facebook FA Laos.
Terkait pertandingan melawan Malaysia, Selvaraj tidak memungkiri kualitas Laos ada di bawah tim Harimau Malaya. Tapi Selvaraj tetap bangga dengan permainan timnas Laos.
Timnas Indonesia sendiri seperti menyimpan kekuatan terbaiknya dalam laga melawan Kamboja. Ini sama dengan yang dilakukan Vietnam saat melawan Laos (6/12). Dalam pertandingan melawan Kamboja, Shin Tae Yong tak menampilkan susunan pemain ideal yang sebelumnya jadi pilihan utama dalam pertandingan uji coba Indonesia.
Untuk posisi penjaga gawang Shin memasang Syahrul Fadil. Duel melawan Kamboja menjadi debut pemain Tira Persikabo tersebut bersama Timnas Indonesia di pentas internasional.
Jadwal siaran langsung Piala AFF, Sabtu (11/12):
16.30 WIB Timor Leste vs Filipina (iNews TV)
19.30 WIB Thailand vs Myanmar (iNews TV)
