KABARKALIMANTAN1, London – Momen menggusur Arsenal dari puncak klasemen dimiliki Manchester City saat berkunjung ke markas Fulham pada laga pekan ke-34 Liga Inggris 2022-2023. Duel tersebut akan tersaji di Craven Cottage, Minggu (30/4/2023) pukul 20.00 WIB.
Manajer Fulham Marco Silva, bahkan memuji calon lawannya sebagai tim yang kemungkinan jadi yang terbaik di dunia saat ini. “Tapi jelas, di Inggris, mereka tim terbaik. Itu tak terbantahkan,” kata Silva.
Dari rekor pertemuan, keduanya timpang. Dalam 4 laga terakhir, Man City selalu berhasil melibas Fullham, baik dalam kandang maupun tandang. Namun di laga terakhir skor ketat, 2-1. Artinya Fullham tak mudah lagi ditaklukkan.
Karena itu Silva tak pesimistis, bahkan berniat mencuri poin dari City. Modalnya, lini tengah yang kian padu. Gelandang Harrison Reed bahkan memuji rekannya Joao Palhinha. “Bersama dia, saya telah memainkan sepak bola terbaik dalam sepanjang karier di Fulham,” katanya.
Manajer Man City, Pep Guardiola, menyebut Fullham memiliki striker luar biasa Aleksandar Mitrovic. “Sayangnya Mitrovic takkan tersedia karena sanksi dari FA. Itu akan jadi kehilangan besar buat mereka,” ujar Pep.
Rekor Haaland
Menghadapi Fulham, striker City Erling Haaland bisa mengukir satu rekor dalam kariernya. Ia bisa melampaui jumlah gol terbanyak dalam semusim di Liga Inggris milik Andy Cole dan Alan Shearer.
Dilansir dari The Analyst, Cole membuat 34 gol bersama Newcastle United pada edisi 1993-1994. Sementara Shearer juga melesakkan 34 gol pada 1994-1995 dengan seragam Blackburn Rovers.
Adapun Haaland sampai sejauh ini telah melesakkan 33 gol bersama Manchester City. Artinya, bomber asal Norwegia itu hanya butuh 1 gol untuk menyamai Cole dan Shearer. Ia bahkan sangat mungkin melewati Cole serta Shearer dengan memborong 2-3 gol, seperti biasa ia lakukan.
Di sisi lain, Haaland tak cuma bisa mengukir rekor gol. Ia juga bernafsu membuat Manchester City naik ke posisi pertama klasemen jika sukses mengalahkan Fulham.
The Citizens saat ini bertengger di posisi kedua dengan 73 poin dan hanya terpaut 2 angka dari Arsenal yang berada di urutan pertama. Namun City menyimpan 1 laga lebih banyak.
Praktis, kemenangan atas Fulham akan membawa Man City naik ke posisi teratas untuk kali pertama setelah 7 bulan dikuasai The Gunners. “Arsenal sudah lama kepayahan di liga. Jika saat ini finis di posisi kedua, seharusnya itu disyukuri,” ujar Pep.
PRAKIRAAN FORMASI XI
