KABARKALIMANTAN1, Manchester – Anthony Martial akan membuat penampilan pertamanya di Liga Inggris 2022/2023, selepas cedera. Penyerang asal Prancis itu siap dimainkan saat Setan Merah menjamu Liverpool di Old Trafford, Selasa (23/8/2022) pukul 02.00 dini hari WIB.
Anthony Martial tampil mengesankan selama pramusim. Tapi dia terpaksa absen pada 2 laga awal musim ini karena cedera hamstring. MU sendiri tentu ingin mengulang kisah manis di Bangkok. Dalam tur pramusim jelang Liga Inggris musim ini digelar, Jadon Sancho dkk di bawah manajer baru Erik Ten Hag membantai Liverpool 4-0.
Hasil itu jelas di luar dugaan. Selain tanpa dibela Cristiano Ronaldo yang saat itu ngambek ingin pergi, secara head to head MU kalah telak dari Liverpool. Pada 3 laga EPL terakhir, MU kalah 2-4, 0-5, dan 0-4.
Kedua tim sama-sama mengajalani start buruk di Liga. Liverpool 2 kali menuaii hasil seri dengan 2 poin (2-2 vs Fulham dan 1-1 vs Crystal Palace). MU lebih parah, 2 kali kalah dengan minus 5 gol hingga masuk zona degradasi (kalah 1-2 dari Brighton dan dibantai Brentford 0-4.).
Namun, spirit baru untuk pulih kabarnya telah kembali menghangatkan ruang ganti United. “Kami hanya kehilangan Victor Lindelof serta Facundo Pellistri dan Brandon Williams yang cedera. Anthony Martial siap diturunkan,” kata Ten Hag kepada MUTV.
Namun aparat mesti waspada mengawal laga ini. Demo besar terhadap keluarga Glazer selaku pemilik MU yang dinilai mata duitan, telah disiapkan. Kebencian fans kepada keluarga Glazer bahkan memantik ajakan kosongkan Old Trafford, pada laga ini.
Kelompok suporter “The 1958 fans” mengorganisasi demo. “Saya hanya bisa bilang, pemilik juga ingin menang. Kami ingin fans berada di belakang kami. Saya bisa paham terkadang mengapa fans marah, tapi saya belum lama di sini sehingga tak tahu latar belakang semuanya. Namun kita semua harus bersatu,” kata Ten Hag seperti dikutip Metro.
Takkan Mudah
Striker Liverpool Mohamed Salah menegaskan, “Laga kontra Manchester United selalu spesial untuk kota ini, untuk penggemar dan untuk semua orang di seluruh dunia. Mungin kami 2 tim terbesar dalam sejarah Liga Inggris.”
Soal Mu sedang bapuk, Salah tak setuju dengan ppenilaian itu. “Saya tidak melihat begitu. Mereka masih tim top dengan pemain dan pelatih top. Ini takkan mudah dan saya tidak berpikir bisa mencetak gol, apalagi 2-3 gol.”
Sementara itu striker legendaris asal Inggris yang pernah membela Liverpool maupun MU, Michael Owen, menilai belum ada klub yang mampu menandingi kepopuleran rivalitas United dan Liverpool di Liga Inggris.
“Meski sejumlah tim seperti Arsenal, Chelsea, dan Manchester City juga terkenal di kalangan penggemar, mereka masih belum bisa disandingkan dengan Liverpool dan MU yang sama-sama memiliki sejarah panjang,” ujar Owen yang didatangkan ke Jakarta untuk menjadi komentator laga ini.
Prakiraan Formasi
Manchester United (4-3-3): De Gea; Malacia, Martinez, Varane, Dalot; Eriksen, Fred, Fernandes; Rashford, Ronaldo, Sancho.
Pelatih: Erik ten Hag.
Info skuad: Lindelof (cedera), Pellistri (cedera), Martial (meragukan).
Liverpool (4-3-3): Alisson; Robertson, Van Dijk, Gomez, Alexander-Arnold; Henderson, Fabinho, Elliott; Diaz, Firmino, Salah.
Pelatih: Jurgen Klopp.
Info skuad: Nunez (skorsing), Konate (cedera), Jota (cedera), Thiago (cedera), Chamberlain (cedera), Jones (cedera), Matip (cedera), Ramsay (cedera), Firmino (meragukan), Kelleher (meragukan).
