KABARKALIMANTAN1, Jakarta – Kualifikasi Piala Asia U23 2024 sungguh menguntungkan Indonesia. Jika di grup lain diisi 4 negara, mana Indonesia tergabung di Grup K berisi 3 negara bersama Turkmenistan dan Cina Taipei atau Taiwan.
Selain itu, masih ada keuntungan lain yang dipetik timnas asuhan Indra Sjafri tersebut. Skuad yang baru saja menjadi juara SEA Games 2023 ini akan menjadi tuan rumah saat melawan Turkmenistan dan Taiwan.
Hasil drawing yang dilakukan Kamis (25/5/2023) siang di AFC House, Kuala Lumpur, Malaysia, itu jelas relatif cukup lunak tim Garuda Muda. Soalnya Indonesia tidak bertemu tim-tim kuat seperti Australia, Jepang, Irak, Korea Selatan, dan Uni Emirat Arab.
Di grup lain, Thailand dan Malaysia berada di grup yang sama. Sementara Vietnam satu grup dengan Singapura, Guam dan Yaman.
Kualifikasi Piala Asia U23 2024 akan digelar pada 4-12 September mendatang. Sedangkan putaran final Piala Asia U23 2024 akan berlangsung di Qatar pada 15 April-3 Mei 2024.
Sebanyak 43 tim akan memperebutkan 16 posisi di putaran final. Qatar sebagai tuan rumah sudah dipastikan lolos meski tetap akan tampil di babak kualifikasi.
Sebanyak 11 tim juara grup akan lolos otomatis, sedang 4 tim lainnya akan diperebutkan melalui peringkat 2 atau runner up terbaik. Indonesia belum pernah bermain di putaran final Piala Asia U23.
Pelatih tim U23, Indra Sjafri bersyukur dengan hasil undian. “Alhamdulillah baru saja selesai mengikuti drawing Kualifikasi Piala Asia U23, di mana kita sebagai tuan rumah Grup K, akan bertemuTurkmenistan dan Taiwan,” kata Indra Sjafri yang sedang menjalankan ibadah umroh di Arab Saudi.
“Dalam waktu dekat saya akan berdiskusi dengan semua asisten pelatih untuk mencari tahu kekuatan tim Turkmenistan dan Taiwan,” tambah pelatih yang susses membawa Indonesia juara di SEA Games 2023, AFF U19 2023, dan AFF U22 2019 tersebut.
Ketua Umum PSSI Erick Thohir juga optimistis timnas Merah Putih mencapai hasil terbaik di Kualifikasi Grup Piala Asia U23.
“Peta persaingan sepak bola di Asia saat ini berimbang, terutama di kelompok umur. Siapapun lawannya, persiapan kita harus maksimal. Saya optimistis atmosfer sepakbola Indonesia yang sedang baik usai meraih emas SEA Games akan memberikan energi positif, lolos ke putaran final,” kata Erick Thohir.
Selain Indonesia, sebanyak 10 negara lainnya ditunjuk AFC sebagai tuan rumah penyelenggara Kualifikasi Piala Asia U23 2024. Mereka ialah Bahrain, Cina, Yordania, Korea Selatan, Kuwait, Arab Saudi, Tajikistan, Thailand, Uzbekistan, dan Vietnam.
Hasil Undian Kualifikasi Piala Asia U23 2024
Grup A: Yordania, Suriah, Oman, Brunei Darussalam
Grup B: Korea Selatan, Myanmar, Kirgistan, Qatar
Grup C: Vietnam, Singapura, Yaman, Guam
Grup D: Jepang, Bahrain, Palestina, Pakistan
Grup E: Uzbekistan, Iran, Hong Kong, Afghanistan
Grup F: Irak, Kuwait, Timor Leste, Makau
Grup G: UEA, India, Maladewa, Cina
Grup H: Thailand, Malaysia, Bangladesh, Filipina
Grup I: Australia, Tajikistan, Laos, Korea Utara
Grup J: Arab Saudi, Kamboja, Lebanon, Mongolia
Grup K: Turkmenistan, Indonesia, Cina Taipei
