KABARKALIMANTAN1, Al Rayyan – Tim Inggris atau The Three Lions (3 Singa) diyakini bisa memangsa skuad Iran dalam partai pembuka Grup B Piala Dunia 2022 di Khalifa International Stadium, Al Rayyan, Senin (21/11/2022). Laga ini akan ditayangkan SCTV secara langsung pada pukul 16.00 WIB.
Inggris yang mencetak 12 dari 18 gol terakhir lewat bola-bola mati, memang diunggulkan menang. Tapi laga pembuka biasa tidak mudah, apalagi jika Iran punya strategi jitu mementahkan keunggulan lawan tersebut.
Timnas Inggris sebenarnya tak dalam kondisi ideal dalam beberapa pertandingan terakhir. Anak asuh Gareth Southgate tersebut tanpa kemenangan dalam lima laga terakhirnya di semua kompetisi. Meski, tak dimungkiri di atas kertas mereka diunggulkan.
Kendati demikian, timnas Iran pun mempersiapkan pertandingan pembua Piala Dunia 2022 ini dengan sangat serius. Mereka bahkan sudah menjajal dua peserta turnamen dalam uji coba. Hasilnya cukup memuaskan bagi anak asuh Carlos Queiroz, yakni menang atas Uruguay, dan menahan imbang Senegal.
Di Luar Sepak Bola
Situasi jelang laga ini agak unik. Soalnya kapten ke-2 tim sama-sama menghadapi hal-hal di luar sepak bola. Kapten Inggris Harry Kane baru saja ditegur FIFA terkait niat memakai ban kapten pelangi sebagai dukungan untuk kelompok LGBT. Qatar jelas anti LGBT dan alkohol, dan sikap ini dipahami FIFA.
Sementara Kapten Iran, Alireza Jahanbakhsh, merasa jika media Inggris mengganggu konsentrasi timnya. Hal itu menyusul pertanyaan wartawan kepadanya di acara jumpa pers, terkait protes massal yang sedang melanda Iran terkait Hak Asasi Manusia.
“Saya tidak terkejut Anda mengajukan pertanyaan ini. Semua orang mengharapkan pertanyaan semacam ini dan saya menganggap Anda mungkin dari media Inggris. Maaf, kami fokus ke Piala Dunia, mengalahkan Inggris!” jawab Jahanbakhsh ketus.
Laga Inggris vs Iran diyakini bakal seru. Soalnya, ke-2 tim belum pernah bertemu dalam kompetisi internasional. Catatan statistik juga tak berpihak pada Iran, jika bicara hasil melawan tim-tim Eropa di Piala Dunia.
Iran menelan 6 kekalahan dalam 8 pertemuan lawan tim Eropa. Sementara rekor Inggris di turnamen 4 tahunan cukup bagus. Harry Kane dkk mencapai semi-final Euro 2020 dan Piala Dunia FIFA 2018.
Gareth Southgate pun penasaran karena tak pernah bertemu Iran. Laga nanti jadi pertemuan perdana Southgate melawan Carlos Queiroz, yang tak pernah melawan Inggris sebelumnya. Queiroz sangat dikenal di Inggris sebab ia pernah jadi asisten pelatih Manchester United di era Sir Alex Ferguson.
Laga Inggris vs Iran akan dipimpin oleh Raphael Claus, asal Brasil. Rafael tak pernah pimpin laga Inggris maupun Iran. Partai ini juga merupakan debut bagi Rafael di ajang Piala Dunia.
PRAKIRAAN FORMASI
