KABARKALIMANTAN1, Batumi – Gol tunggal Curtis Jones mengantarkan Timnas Inggris keluar sebagai juara Euro U21 2023. The Young Lions sukses mengalahkan Spanyol di final dan meraih gelar mereka yang ke-3 di turnamen ini.
Pada laga final edisi ke-24 yang dihelat di Adjarabet Arena, Batumi, Georgia, Sabtu (8/7/2023), Inggris menaklukkan Spanyol dengan skor 1-0. Gol Curtis Jones lahir pada menit 45+4, atau di pengujung babak pertama.
Kemenangan ini sekaligus membawa Inggris meraih gelar ke-3 di turnamen ini setelah sebelumnya jadi kampiun pada edisi 1982 dan 1984. Inggris kini sejajar dengan Jerman, dan hanya kalah dari Spanyol dan Italia (masing-masing 5 gelar).
Setidaknya ada 5 pemain pilar yang berjasa sangat besar di balik kesuksesan Inggris menjuarai Euro U21 2023. Berikut ulasan ke-5 pemain dimaksud:
James Trafford (20), Kiper Manchester City
Dalam 6 laga Inggris dari peyisihan grup hingga final, mereka tak sekali pun kebobolan. Aksi James Trafford dibilanng sempurna sebab mencatatkan 6 clean sheet dalam 6 laga, termasuk menepis penalti pada injury time oelh Abel Ruiz di laga final.
Levi Colwill (20), Bek Chelsea
Di balik 6 clean sheet Inggris, selain ketangguhan kiper James Trafford, tentu saja ada lini belakang yang solid. Levi Colwill, bersama Taylor Harwood-Bellis, di jantung pertahanan tampil impresif sepanjang turnamen. Di final kontra Spanyol, Colwill bahkan termasuk salah satu yang bermain paling bagus.
Curtis Jones (22), Gelandang Liverpool
Gelandang The Reds ini memainkan 5 pertandingan di turnamen ini. Di semifinal lawan Israel, dia terpilih jadi Man of the Match. Di final lawan Spanyol, gol tunggalnya hasil deflecting tendangan bebas Cole Palmer memberi Inggris kemenangan. Dia juga terpilih sebagai Man of the Match laga final berkat permainannya yang impresif di antara kedua lini.
Emile Smith Rowe (22), Sayap Arsenal
Cuma 6 pemain yang selalu tampil dalam 6 laga Inggris di turnamen ini. Salah satunya adalah Smith Rowe. Dia menyumbang 2 gol, masing-masing satu gol dicetaknya ke gawang Republik Ceko dan Israel di penyisihan grup.
Anthony Gordon (22), Striker Newcastle
Peran Gordon di klub adalah seorang winger. Di turnamen ini, dia dipasang sebagai center forward oleh pelatih Lee Carsley. Dia mencetak 2 gol, yakni ke gawang Israel di fase grup dan kontra Portugal di perempat final, serta satu assist. Menampilkan permainan level tinggi secara konsisten dalam 6 laga di sepanjang turnamen, dia bahkan terpilih sebagai Pemain Terbaik Euro U21 2023.
Road to Final Euro U21 2023
Inggris (Juara Grup C)
MD 1: Republik Ceko 0-2 Inggris
MD 2: Inggris 2-0 Israel
MD 3: Inggris 2-0 Jerman (juara bertahan)
Perempat final: Inggris 1-0 Portugal
Semifinal: Israel 0-3 Inggris
Spanyol (Juara Grup B)
MD 1: Rumania 0-3 Spanyol
MD 2: Spanyol 1-0 Kroasia
MD 3: Spanyol 2-2 Ukraina
Perempat final: Spanyol 2-1 Swiss (extra time)
Semifinal: Spanyol 5-1 Ukraina
Final: Inggris 1-0 Spanyol
Penghargaan Euro U21 2023
Pemain Terbaik: Anthony Gordon (Inggris)
Top Skor: Sergio Gomez (Spanyol), Abel Ruiz (Spanyol), Georgiy Sudakov (Ukraina)
Pemain Terbaik Final: Curtis Jones
Jumlah Gelar Juara Euro U21
5 kali: Spanyol, Italia
3 kali: Jerman, Inggris
2 kali: Rusia, Belanda
1 kali: Serbia, Prancis, Republik Ceko, Swedia
