KABARKALIMANTAN1, Newcastle – Setelah penantian panjang selama 20 tahun, Newcastle United akhirnya akan bermain di Liga Champions pada musim depan. Kepastian itu diraih usai mereka ditahan Leicester City 0-0 pada pekan ke-37 Liga Inggris di St James’ Park, Selasa (23/5) dini hari WIB.
Beberapa legenda The Magpies, Alan Shearer dan Nolberto Solano, tampak ikut menonton laga kursial itu. Mereka ingin menjadi saksi kembalinya ke kompetisi elit Eropa.
Begitu kick off, laga Newcastle vs Leicester langsung disuguhi momen kontroversial saat Bruno Guimaraes yang hanya mendapatkan kartu kuning setelah menendang lutut Boubakary Soumare pada menit kedelapan. Kubu Leicester meminta Bruno dikartu merah, tapi wasit menolak.
Almiron membuat percobaan pada menit ke-18, tetapi tendangannya masih melebar. Newcastle makin menguasai permainan, tapi kesulitan mendapatkan peluang bagus guna mencetak gol. Tendangan Alexander Isak pada menit ke-32 masih melebar.
Menjelang babak pertama usai, tuan rumah Newcastle menggempur pertahanan Leicester dengan sejumlah peluang emas. Kiper Daniel Iversen blunder setelah gagal menangkap bola saat berduel dengan Sven Botman. Mendapat bola liar Callum Wilson menendang bola dari jarak dekat, tapi membentur tiang di menit ke-41.
Hanya 2 menit berselang giliran tendangan voli Almiron membentur tiang kiri tim tamu. Bola kembali dikuasai Wilson tapi tetap saja The Magpies gagal mengungguli Leicester. Tendangan Wilson dari posisi bagus, masih melayang di atas gawang The Foxes.
Iversen membuat penyelamatan penting pada menit ke-59 dengan menepis tendangan Alexander Isak.
Bruno Guimaraes kehilangan momen emas Newcastle setelah berdiri di mulut gawang Leicester. Momen itu tercipta setelah bek Leicester Wout Faes yang blunder lantaran gagal membuang bola sepak pojok Newcastle.
Kegagalan Faes membuat bola mengarah ke Guimaraes yang berdiri di tiang kedua. Namun sundulan Guimaraes pada menit ke-71 ke gawang yang sudah kosong itu masih membentur tiang kiri. Setelah 3 kali bola membentur tiang, Newcastle justru berbalik terancam.
Timoty Castagne nyaris membobol gawang Newcastle pada menit ke-90+2. Lewat serangan balik, James Maddison dari sisi kanan mengirim umpan silang. Castagne melepaskan tendangan voli kaki kanan. Beruntung kiper Nick Pope secara refleks memblok bola.
Wasit meniup peluit panjang dan skor tetap 0-0. Hasil imbang itu cukup bagi Newcastle guna mengantar tim polesan manajer Eddie Howe itu meraih satu tiket ke Liga Champions musim depan. Penentian 2 dekade berakhir manis.
Pada Liga Champions edisi 2002/03, Newcastle United pernah berjaya. Setidaknya Alan Shearer dkk lolos dari fase grup mendampingi Juventus. Mereka baru terhenti pada putaran kedua, karena hanya menempati peringkat 3. Mereka kalah bersaing dengan Barcelona dan Inter Milan.
Namun setidaknya Toon Army menempatkan Shearer di jajaran top skor UCL peringkat ke 6 dengan koleksi 6 gol, sama seperti torehan striker Brasil Ronaldo Nazario yang berkostum Real Madrid. Striker paling produktif UCL musim itu, Ruud van Nistelroy dari Manchester United, dengan 12 gol.
Jadwal dan Hasil
Sabtu, 20 Mei 2023
Tottenham Hotspurs 1-3 Brentford
AFC Bournemouth 0-1 Man United
Fulham 2-2 Crystal Palace
Liverpool 1-1 Aston Villa
Wolverhampton Wanderers 1-1 Everton
Nottingham 1-0 Arsenal
Minggu, 21 Mei 2023
West Ham United 3-1 Leeds United
Brighton 3-1 Southampton
Manchester City 1-0 Chelsea
Selasa, 23 Mei 2023
Newcastle 0-0 Leicester
Klasemen Sementara
Klik: https://www.premierleague.com/tables
Top Skor
36 Gol – Erling Haaland (Man. City)
28 Gol – Harry Kane (Tottenham)
20 Gol – Ivan Toney (Brentford)
19 Gol – Mohamed Salah (Liverpool)
18 Gol – Callum Wilson (Newcastle Utd)
16 Gol – Marcus Rashford (Man United)
15 Gol – Martin Ødegaard, Gabriel Martinelli (Arsenal)
14 Gol – Ollie Watkins (Aston Villa)
13 Gol – Bukayo Saka (Arsenal)
12 Gol – Rodrigo (Leeds), Harvey Barnes (Leicester)
11 Gol – Miguel Almiron (Newcastle)
Top Assist
Kevin De Bruyne (Man City) dengan 16 assist
Top Passes
Lewis Dunk (Brighton) dengan 3,208 passes
Top Clean Sheets
David de Gea (Man Utd) dengan 17 Clean Sheets
Jadwal Pekan 38
Sabtu, 28 Mei 2023
22:00 Arsenal vs Wolves
22:00 Aston Villa vs Brighton
22:00 Brentford vs Manchester City
22:00 Chelsea vs Newcastle
22:00 Crystal Palace vs Nottingham Forest
22:00 Everton vs Bournemouth
22:00 Leeds vs Tottenham
22:00 Leicester vs West Ham
22:00 Manchester United vs Fulham
22:00 Southampton vs Liverpool
