KABARKALIMANTAN1, Manchester – Manajer Manchester City Pep Guardiola sama sekali tak meremehkan Liverpool. Kedua tim bertemu Sabtu (1/4/2023) di Etihad Stadium, Manchester. Meskipun melempem musim ini, Pep tetap mewaspadai kekuatan tim asuhan Jurgen Klopp.
The Reds saat ini masih tertahan di posisi 6 klasemen Premier League sementara. Mohamed Salah dkk cukup kesulitan mendapatkan kemenangan di musim ini akibat inkonsistensi. Sempat membantai Manchester United 7-0, tapi esoknya melempem.
Sebelum melawan Man City, Liverpool bahkan kalah dari tim juru kunci Premier League, Bournemouth. Walaupun sedang mengalami penurunan performa, Pep tetap menilai Lverpool yang jadi pesaing terberat musim lalu, masih berbahaya.
“Liverpool tetap tim yang luar biasa. Pendapat saya tidak berubah untuk satu musim. Setiap klub bisa mengalami musim pasang surut,” ujar Pep dikutip dari Fotmob.
Musim lalu, Liverpool bahkan hanya terpaut satu poin dari Man City yang menjadi juara Premier League. Di musim 2019/20, Liverpool bahkan mampu mengungguli Man City di tabel klasemen dan keluar sebagai juara Premier League.
“Sekarang, rival terbesar berbeda musim ini. Tapi dengan apa yang terjadi di masa lalu dan di masa depan, mereka bisa menjadi rival besar.”
Geser Target
Terpisah, pelatih Liverpool, Jurgen Klopp menyatakan rasa putus asa nya mengejar gelar juara Premier League. Kekalahan melawan Bournemouth membuka mata Klopp, ambisi mengejar gelar juara seakan sirna.
Setelah kehilangan 3 poin dan rasa percaya diri, Klopp saat ini ingin berpikir realistis, dengan pasang posisi 4 besar sebagai tujuan utama Liverpool saat ini.
Untuk mencapai target itu, Liverpool harus memenangi banyak permainan dari 12 laga yang tersisa. Terlebih mereka masih tertinggal 7 poin dari Tottenham Hotspur yang menghuni posisi 4 sementara.
“Semakin banyak kami menang, semakin banyak tekanan yang kami berikan pada mereka yang berada di atas kami.”
Di laga ini kubu City kehilangan Phil Foden yang cedera, sementara mesin gol Erling Haaland kurang fit. Ia akan tetap ada di tim, bisa inti, bisa pula cadangan.
Sedangkan di skuad inti Liverpool, Darwin Nunez dan Luis Díaz diragukan, tapi akan dipaksakan masuk line up.
Chelsea vs Villa Tegang
Pada laga lain, Chelsea menjamu Aston Villa dalam lanjutan Liga Inggris, Sabtu (1/4/2023) di Stamford Bridge, London. Laga yang disiarkan SCTV pukul 23:30 WIB ini, Chelsea membawa modal lumayan bagus.
The Blues sudah raih 2 kemenangan di Stamford Bridge. Pertemuan dengan Aston Villa akan jadi ajang pembuktian apakah akan terbiasa menang atau sebaliknya. The Blues sempat berturut-turut menang atas Leeds United 1-0, Borussia Dortmund 2-0 (lolos ke perempat final Liga Champions), lalu melibas Leicester City 3-1.
Sejak itu mulai terlihat kebangkitan Chelsea. Sampai akhirnya Chelsea ditahan Everton 2-2 di Stamford Bridge. Skor itu merusak kebangkitan Chelsea. Itu bukti Chelsea belum sepenuhnya bangkit untuk jadi tim pemenang. Pantas jika mereka tak mau takabur.
Di tim olahan Graham Potter, sederet pemain masih dalam perawatan karena cedera, seperti: César Azpilicueta, Thiago Silva, Armando Broja. Sementara yang diragukan meski bisa dipaksakan tampil cukup banyak, yakni Wesley Fofana, Reece James, Edouard Mendy, Raheem Sterling, dan Mason Mount.
Sedangkan lawannya hanya Matty Cash yang cedera. Gelandang Philippe Coutinho dan Boubacar Kamara bisa dimainkan walau kondisinya diragukan.
Rekor pertemuan mereka cukup berimbang meski Chelsea unggul tipis. Di 6 laga terakhir, Aston Villa menang 2 kali atas Chelsea. Tapi mereka kalah 3 kali dan sekali imbang.
Pada pertemuan paling gres (11/12/2022), Villa menang 1-0 atas Kai Havertz dkk. Inilah yang membuay tuan rumah agak sedikit tegang. Lawannya sering menyusahkan.
Jadwal EPL Pekan 29
Sabtu, 1 April 2023
18:30 WIB – Manchester City vs Liverpool – Vidio
21:00 WIB – Bournemouth vs Fulham – Vidio
21:00 WIB – Arsenal vs Leeds – Champions TV 5, Vidio
21:00 WIB – Brighton vs Brentford – Champions TV 6, Vidio
21:00 WIB – Crystal Palace vs Leicester – Vidio
21:00 WIB – Nottingham Forest vs Wolves – Vidio
23:30 WIB – Chelsea vs Aston Villa – SCTV, Champions TV 5, Vidio
Minggu, 2 April 2023
20:00 WIB – West Ham vs Southampton – Champions TV 5, Vidio
22:30 WIB – Newcastle vs Manchester United – SCTV, Champions TV 5, Vidio
Selasa, 4 April 2023
02:00 WIB – Everton vs Tottenham – Vidio
KLASEMEN SEMENTARA
KLIK: https://www.skysports.com/premier-league-table
