KABARKALIMANTAN1, Gillingham – Berkostum Gillingham FC, Elkan Baggott dkk akan mengadapi Brentford di babak 3 Piala Liga. Nama Brentford tengah harus di Liga Inggris seusai membantai Manchester United 4-0 (13/8). Elkan Baggott pun makin termotivasi.
Bek timnas Indonesia lewat jalur naturalisasi itu, saat ini tengah menikmati peran barunya di Gillingham FC. Mesi masih dimainkan sebagai bek tengah, pelatih Neil Harris memberinya tugas baru untuk membantu lini serang Gillingham FC.
“Terutama saat situasi bola mati, di mana saya jadi sebagai target serangan saat duel bola udara,” ujar pemain yang unggul bola-bola atas karena didukung tinggi badan 194 cm itu.
“Saya mungkin seorang bek tengah yang suka menguasai bola. Tentu saja, ini kerap saya lakukan saat di Ipswich Town. Kami biasa membangun serangan dari belakang,” imbuh Baggott seperti dikutip Kent Online.
Ketika pelatih Gillingham FC memintanya untuk melakukan pekerjaan yang sudah biasa ia lakukan di Ipswich Town, tak perlu adaptasi terlalu lama. Itulah yang membuatnya tak kesulitan saat diminta membantu serangan.
“Ipswich Town memiliki 5 bek sehingga saya beberapa kali bisa ikut membantu serangan. Di Gillingham kami juga menerapkannya saat menghadapi AFC Wimbledon. Saya dan rekan setim sudah terbiasa,” lanjutnya.
Sejauh ini, Elkan Baggott sudah tampil dalam 5 laga Gillingham FC. Ia bermain penuh 90 menit, tanpa pernah diganti. Ia memanfaatkan masa pinjamannya di Gillingham FC untuk memetik ilmu dari pemain lain. Sosok yang jadi anutannya adalah Max Ehmer.
Elkan Baggott bergabung dengan Gillingham FC dengan status pinjaman dari Ipswich Town pada Juli 2022. Pemain berusia 19 tahun itu bakal berseragam The Gills sampai Desember 2023.
“Kami memiliki skuad yang sangat bagus. Semua orang sangat ingin bangkit kembali dan berpeluang kembali ke League One pada musim depan,” ujarnya.
Brentford dan Indonesia
Soal peluang menghadapi Brentford pada putaran ketiga Piala Liga Inggris 2022/2023 pada 8 November 2022, ia mengaku antusias. Ini menjadi kesempatan buat Elkan Baggott melawan tim yang pernah membantai Harry Maguire dkk dari Manchester United di Premier League.
“Saya senang dengan hasil undian Piala Liga. Para penggemar dan pemain saya rasa juga punya pendapat sama. Namun, kami akan fokus ke Piala Liga ketika waktunya sudah dekat,” kata Elkan Baggott, diamini manajer Neil Harris.
Gillingham FC melaju ke ketiga Piala Liga Inggris 2022/2023 setelah mendepak Exeter City (24/8). Elkan Baggott dkk menang melalui drama adu penalti dengan skor 6-5, setelah bermain imbang 0-0 pada waktu normal dan perpanjangan waktu.
Elkan Baggott juga tak bisa melupakan debutnya bersama timnas Indonesia senior pada November 2021. Dia sempat merinding saat lagu Indonesia Raya dikumandangkan sebelum laga.
Elkan Baggott menandai debutnya di timnas senior pada laga persahabatan melawan Afghanistan (16/11/2021). Ketika itu, pelatih Shin Tae-yong memercayakannya bermain selama 70 menit.
“Bermain untuk tim senior pertama kali adalah spesial. Menyanyikan lagu kebangsaan membuat Anda merinding dan bulu kuduk berdiri. Itu adalah momen yang sangat membanggakan bagi saya. Selalu antusias membela tim nasional Indonesia,” kata Elkan Baggott.
